法国专利法修订将推动专利申请增长

法国专利法修订将推动专利申请增长

法国知识产权局（INPI）在过去一年中介绍了几项与知识产权相关的立法发展，源于《企业发展和转型法》（PACTE），该法最初于2019年生效。

法国知识产权局此举旨在促进法国的经济转型，修订范围包括数条与知识产权相关的条款。该法已逐渐适用于法国的各大知识产权领域，此次修订除了商标注册变更外，专利和实用新型立法也有新的进展。

首先，专利审查程序调整于2020年5月22日实施，法国知识产权局可以缺乏创造性为由驳回专利申请，此前只能由法院通过无效宣告驳回申请。这一程序性调整节省了申请人的时间和金钱。而对于2020年5月22日之前提交的专利申请，也可以缺乏创造性为由提出新的异议。

此外，从2020年1月11日开始，法国知识产权局提出了获取发明保护的替代方案。如果申请人希望保护发明，但不想让申请面临强制性检索，其可将专利申请转化为实用新型申请，后者只需进行形式审查。实施法案后，实用新型的有效期由之前的6年延长到10年。另外，如果在申请日或优先权日（若有）起18个月内且在公示的技术准备启动前提出请求，2020年1月11日或之后提交的实用新型申请可转化为专利申请。

法国知识产权局还允许提交临时专利申请，该规定从2020年7月1日生效。临时申请允许申请人先提交专利保护请求，但延迟提交申请和优先权材料，此举是为了尽早确定申请日。在这种情况下，申请人应从申请日或最早优先权日起12个月内进一步向法国知识产权局提交书面请求，例如提交其余的所需文件，或将申请转化为实用新型申请。如果在12个月的期限内未采取任何行动，临时申请将被视为撤回。

自2020年4月1日起，针对已授权的法国专利，可向法国知识产权局提出异议，与EPO或德国类似，异议截止日期为自授予日期起9个月。这使第三方可以直接向知识产权局而不是法院提出异议，从而避免了可能冗长且成本高昂的法律程序。同时，新程序还允许申请人和另一方中止诉讼程序以进行和解谈判。

《企业发展和转型法》的持续实施已经重新定义了法国经济改革的部分领域，而其对专利和实用新型立法的最新修改也将推动知识产权申请的增长。